'커피, 어디까지 가봤니?'
                     조혜선 바리스타는 조금은 엉뚱하게도 커피를 얼마만큼 마셨는지, 
                     얼마만큼 좋아하는지 묻지 않고 어디까지 가봤느냐 라고 묻는다.

                     이는 장소적인 의미의 '어디'라는 것도 있겠지만 커피에 대한 열정의
                     한계의 끝이 '어디'인지라고 묻는 듯하다면 나만의 착각일까?
                     이 물음은 조혜선 바리스타를 만나니 자연스럽게 해답을 찾을 수 있었다.

                     사람의 겉모습으로 그 사람의 직업이 무엇인지 알기란 어려운 일이다.
                     조혜선 바리스타도 그러했다.나는 이미 작년 8월 발리로 커피여행을
                     떠나면서 서점에서 직접 조혜선 바리스타의 책을 구입하면서 그녀가 
                     바리스타라는 것을 알고 있었는데도 말이다.

                    조혜선 바리스타의 첫인상은 반짝이는 눈에 호기심이 가득한
                    여느 여행가들의 모습처럼 보였다.

                    그럴 것이 조혜선 바리스타는 '커피'라는 세계에 눈을 뜨게 된 것도
                    여행을 통해서였고, 조혜선 바리스타의 커피 인생을 더욱 깊이 있게 
                    해준 것 또한 여행이었기 때문이다.

                    바리스타가 되기 전에 바텐더를 했다던 조혜선 바리스타는 자신이 
                    하는 일을 ‘손님들이 원하는 음료를 만들어주며 사람들의 이야기를 
                    듣는 작은 여행을 떠나는 일과 같다’라고 이야기한다.

                    그리고는 다른 이의 여행이 아닌 자신의 여행을 하기 위해 호주로 
                    떠났었고 그 곳에서 커피를 마주하게 되었다고 한다.

                    그렇게 조혜선 바리스타의 ‘커피 인생’이 시작되었다. 
                    하지만 브레이크가 고장 나 멈출 수 없는 자동차처럼 커피에 대한 
                    열정과 갈망은 그녀를 또다시 여행길에 오르게 했고 2년 반 동안
                    이라는 시간동안 아메리카 대륙을 누볐다.

                   그 시간 동안 조혜선 바리스타는 자신이 머무르는 곳이 포근한 집이고
                   만나게 되는 사람들은 친구이고, 그녀가 방문한 농장은 자신의 마당
                   이었다고 이야기한다.
                   이 모든 것이 ‘커피’로 연결되었기 때문이다.

                   조혜선 바리스타는 커피라는 것은 ‘사람과의 소통이 이루어지도록 
                   이어주는 매개체’라고 이야기한다. 그렇기에 그녀는 커피여행을 위해 
                   스페인어 개인 교습을 석달이나 받으며 커피산지의 농민들과 그 곳의
                   풍습에 같이 빠져들기 위해 노력했다.
                   커피와 함께 그들과 숨쉬고 느끼고 살아가는 것이다.

                   말그대로 그녀의 커피여행이 지나는 여행이 아니라 머무는 여행인 것이다.
                   이런 이유로 조혜선 바리스타는 볼리비아에서는 COE(Cup of Excellence)
                   심사위원으로 활동할 수 있었다. 국내 대회를 낯선 이방인, 그것도 저 먼 
                   아시아에서 온 한국인에게 부탁한다는 것이 쉬운 일은 아니다. 
                   국제 COE 대회야 당연히 외국인들이 심사를 맡는 것이지만 말이다.

                   이는 조혜선 바리스타의 실력뿐만 아니라 그녀의 친화력 또한
                   인정받은 것이리라 생각한다. 결코 멈추지 않을 것 같은 조혜선 바리스타. 
                   그녀를 만나 이야기를 나눌수록 이후의 계획이 더욱 궁금해졌다.

                   아니라 다를까 이미 새로운 이정표를 찾아 떠날 준비를 하고 있단다. 
                   하지만 새로운 여정이 어떤 여정일지에 대해서는 밝히기를 주저했다.
                   모든 것을 공개하고 공유하기를 즐기는 조혜선 바리스타이기에 조금은 
                   뜻밖의 답변이었다. 하지만 더 깊게 질문하지는 않기로 했다.

                   왜냐하면 조혜선 바리스타가 갑작스레 커피여행을 떠났다 해도 그녀가
                   돌아온 후 그녀의 커피 한잔에 여행의 모든 것이 담겨져 있을 테고 그 때
                   조혜선 바리스타의 커피를 마시며 그녀의 이야기를 들어도 늦지 않을테니 말이다.

                   조혜선 바리스타는 새로운 커피여행말고도 세계바리스타챔피온
                   (World Barista Champion)에 도전한다고 한다.
                   이를 위해 먼저 3월과 5월에 열리는 국내 바리스타 챔피온 대회
                   (KNBC)에 출전하기 위해 준비 중이다.

                   이쯤되니 조혜선 바리스타를 만나기 전 혼자 품었던 질문의 
                   해답을 찾을 수 있었다.
                   조혜선 바리스타는 커피에 대한 열정의 한계의 끝이 어디인지
                   스스로에게 묻고 있는 것이리라 생각된다.

                   ‘적당히’라는 것은 생각할 수도 없는 사람인 조혜선 바리스타는
                    바리스타로 커피여행을 시작하여 아직도 여행 중이다.

                    조혜선 바리스타의 커피에 대한 열정이 식는 그 날이 그녀가
                    커피여행을 끝내는 날이 아닐까 생각한다.그래서 나는 더욱 
                    조혜선 바리스타가 커피여행을 멈추지 않았으면 한다.

coffeeist 이장우(idea doctor)